在鲁东南砂石山区,制约山区山楂园发展的主要因素就是农业灌溉用水的匮乏。山楂果实膨大期与旱季相遇,果园丰欠常常取决于自然降雨充沛与否。个别干旱年份,缺乏自然降雨,严重影响山楂果实细胞分裂,同时容易造成日灼病和落果、落叶,导致减产降质,会大大挫伤果农的生产积极性。为此,筛选适宜砂石山区栽培的节水抗旱型山楂品种,建立节水灌溉系统,发挥树盘覆盖、行间生草等拦蓄降雨、减少蒸发作用,突出生态效益,兼顾经济效益,成为实现砂石山区经济林良性发展目标。通过近6年的调查与监测,认为甜红子山楂可以作为该区的节水小果型主栽品种。采取纺锤形比其他树形更适于节水小果型山楂,易于操作管理,适于高密栽培,有利于早期丰产。